Перед такими аргументами нам, может быть, пришлось бы и сдаться, если
бы не выручил психологический анализ. При выполнении формальностей,
необходимых для поступления в дом для умалишенных, выяснилось, что у больной
несколько лет тому назад была любовная связь и что любовник бросил ее и
незаконного своего ребенка. Она сумела скрыть свой грех (вообще она была
порядочной девушкой) и тайно воспитывала своего ребенка в деревне. Это
сохранялось в секрете ото всех. Но при новой помолвке возник вопрос: как
отнесется к этому ее жених? Сначала она оттягивала свадьбу, становилась все
озабоченнее, потом начались странности. Чтобы понять их, надо перенестись в
ее наивную душу. Когда нам приходится признаться любимому человеку в
мучительном для нас поступке, мы стараемся сначала убедиться в его любви,
чтобы заранее заручиться его прощением. Мы осыпаем его то ласками, то
полусерьезными-полунежными упреками, то стараемся дать ему почувствовать все
лучшее в нас, чтобы возвысить себя в его глазах. С этой целью, очевидно, и
наша больная разукрасилась великолепными перьями, которые нравились ей при
неиспорченности ее вкуса. Пенсне не только детям, но и многим подросткам
представляется ценным украшением, придающим им известную важность. Кто же,
наконец, не знает людей, из-за кокетства вырывающих зубы и заменяющих их
искусственными?

Такая операция большей частью вызывает нервное состояние, при котором,
разумеется, труднее переносить горе и заботы. В эту-то минуту и разыгралась
катастрофа, ибо больная оказалась уже не в состоянии бороться со страхом,
что жених откажется от нее, узнав ее историю. Это был первый приступ страха.
Сумев скрывать свой грех в течение стольких лет, она и теперь не хочет в нем
признаться и объясняет упреки совести вырыванием зубов; подобный предлог нам
хорошо известен: когда мы не хотим признаться в каком-либо настоящем грехе,
то обыкновенно начинаем горько оплакивать совершенные нами незначительные
проступки.