Средняя продолжительность жизни
населения, близкая к 80 годам, пока достигнута в Японии и в некоторых
странах Западной Европы. Геронтологи придерживаются мнения, что
80-летний рубеж для многих стран может оказаться предельным.
Самым долгоживущим на суше является человек. История знает достаточно
случаев долгожительства. В 1953 году в "Известиях" был напечатан очерк о
старейшем жителе Абхазии Тлабгане Кецба, которому тогда было 132 года.
Он прожил более 140 лет. Английскими геронтологами в качестве примера
долголетия рассматривается крестьянин Томас Парр, проживший более 153
лет. Имеется достаточно других примеров. Однако, если брать в расчет
только правильно документированные данные, рекорд долгожительства на
настоящий момент принадлежит француженке Жанне-Кельман (умерла
17.10.1995)- 120 лет 238 дней.
Информация о долгожителях рекордсменах-одиночках может дать
представление о предельных возможностях человека. Но для поиска надежных
закономерностей нужны групповые случаи долгожительства. На Земле имеется
три места, которые наиболее известны своими долгожителями: Кавказ,
Пакистан (Гималаи), Южный Эквадор.
На Кавказе известны долгожительством прежде всего Абхазия и Дагестан.
Долгожители имеются в селениях, располо-женных в среднегорье, на высоте
1400-2000 метров над уровнем моря. Заметим, что продолжительность жизни
населения внизу, в долинах, значительно короче. Можно привести примеры
разной продолжительности жизни в дагестанских селениях, расположенных
вдоль одной и той же реки; в горах всегда живут дольше. Еще один
достаточно красноречивый пример. В солнечном Сухуми, расположенном на
берегу Черного моря, средняя продолжительность жизни чуть больше 60 лет,
т. е. меньше среднего уровня горных селений абхазцев на 25-30 лет.
Укажем на следующие особенности быта кавказских долгожителей. Питание
скромное, преимущественно растительная, молочная пища. Мясо редко и в
небольших количествах.